Zonne-energie
De zon kan op twee manieren worden gebruikt voor het opwekken van energie: door het gebruik van de warmte en door het gebruik van zonlicht. Water kan bijvoorbeeld voor huishoudelijk gebruik verwarmd worden met behulp van een zonnecollector. En met zonnepanelen kan zonlicht omgezet worden in energie.
De voordelen van zonne-energie
- Zonne-energie is duurzaam: zonnecellen leveren elektriciteit zonder gebruik van fossiele brandstoffen.
- Zonne-energie is schoon; bij de opwekking komt geen CO2 vrij.
- Zonne-energie systemen hebben geen bewegende delen en zijn daarmee stil, onderhoudsvriendelijk en betrouwbaar.
De modulaire aard van de systemen maakt het mogelijk te voorzien in een breed scala van energiebehoeften. Bijvoorbeeld enkele milliwatts voor horloges, watts voor tuinverlichting, kilowattsystemen voor woningen en zelfs opwekking in het megawattbereik is gedemonstreerd.
Zonnecollectoren
Het principe van een zonnecollector is te vergelijken met het principe van het water in een tuinslang die de hele dag in de zon ligt. Het water dat in de slang zit wordt warm. Zonnecollectoren maken gebruik van datzelfde principe. Zelfs in de winter, als de zon maar een paar uur schijnt, kan een zonnecollector voldoende warm water produceren om te douchen, te wassen of schoon te maken. Sommige systemen leveren ook een bijdrage aan de verwarming van het huis.
Zonnepanelen
Een zonnepaneel bestaat uit zonnecellen die zijn meestal gemaakt van silicium. Het silicium bestaat uit twee lagen. Onder invloed van licht gaat er tussen die twee lagen een elektrische stroom lopen. Met een vakterm heten zonnepanelen daarom ook wel 'photovoltaïsche cellen' (van phos = Grieks voor licht, en Volta, naar de eenheid van elektrische spanning). Afgekort wordt gesproken van PV-systemen.
Ook als het bewolkt is, werkt een zonnecel. Wolken houden slechts een deel van het zonlicht tegen, de rest van de stralen verspreiden ze. In Nederland levert de zon al 2/3 van de energie die aan de Franse Riviera, waar veel minder bewolking is, geproduceerd wordt. Zonnepanelen worden meestal op het dak gemonteerd. Ze hebben een levensduur van zo'n 25 jaar.
Zonne-energieprojecten van Nuon
Nuon exploiteert in Nederland meerdere zonne-energie-projecten. Dit varieert van zonnepanelen op het gebouw van De Nederlandse Bank in Amsterdam tot een groot overkoepelend dak op het voormalige Floriade festivalterrein (Haarlemmermeerpolder) tot zonnepanelen op een geluidsscherm langs de A9. Alle projecten tezamen hebben een vermogen van zo'n 7.500 kWp. Hiermee produceert Nuon 4.800.000 KWh. Dit is gelijk aan de jaarlijkse elektriciteitsbehoefte van 1.400 huishoudens.
